他是民族资本家荣德生的儿子、荣宗敬的侄子，也是中信公司创始人、国家副主席荣毅仁。新中国成立后，在中国共产党的民族资本家朋友圈里，他是年龄最小、资历最浅的一位，却在国家对工商业社会主义改造的历次运动中，带头走在前面，因缘际会成长为“资本家”的一面旗帜、一个标杆。